El Carnaval en el mundo hispánico (si quieres puedes leer esta entrada primero en inglés) El carnaval es una celebración con origen religioso y pagano a la vez. Se relaciona con la Cuaresma, que son los cuarenta días de preparación espiritual antes de la Pascua. En cuanto a su origen pagano se relaciona con las fiestas de Baco (dios romano del vino) y otras festividades romanas. Se celebra entre los meses de febrero y marzo; la fecha cambia porque debe comenzar un jueves, que se llama ‘jueves lardero’ o ‘jueves gordo’  y termina el martes siguiente, que se llama ‘martes de carnaval’. Este martes se llama Mardi Gras (Fat Tuesday) en Francia, Estados Unidos (sobre todo en Nueva Orleans) y Brasil; en Reino Unido y en otros países anglohablantes se llama Pancake Tuesday o Shrove Tuesday. La palabra ‘carnaval’ viene del latín ‘carnelevarium’, que hace referencia a la prohibición de comer carne los viernes durante el período de Cuaresma. Alternativamente es posible que la palabra se relacione con carrus navalis (barca de ruedas), el carro en el que montaba Baco durante las fiestas bacanales. Esta celebración varía mucho de un lugar a otro. Cada ciudad tiene sus propias características y costumbres, pero en general consiste en disfraces, música, desfiles y fiesta en la calle.     En España destacan sobre todo dos ciudades, con muy diferentes formas de celebrar el carnaval. El Carnaval de Cádiz y el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife han sido declaradas Fiestas de Interés Turístico Internacional por el Gobierno de España. También es importante el Carnaval de Águilas, en Murcia y otras ciudades como Badajoz y Las Palmas de Gran Canaria./vc_column_text El Carnaval de Cádiz se diferencia de otros carnavales por su gracia y sentido del humor. La gente sale a la calle con disfraces muy originales y divertidos. En el Gran Teatro Falla (nombrado así por el músico Manuel de Falla, nacido en Cádiz) hay competiciones musicales de las ‘agrupaciones’ (grupos de personas que cantan canciones o bien, satíricas o bien, de temas serios, en este caso sobre todo alabando la ciudad de Cádiz). Entre estas agrupaciones encontramos las chirigotas, comparsas, coros y cuartetos.     Las chirigotas son las más divertidas por la letra de sus canciones y sus disfraces; suelen criticar de forma satírica los acontecimientos de la actualidad social o política. Pero no solo se pueden escuchar en el teatro; hay muchas ‘agrupaciones’ que salen a la calle a cantar y la gente disfruta escuchando estas canciones en un ambiente muy festivo y con mucha alegría y diversión.     El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife tiene influencia brasileña. Destaca por su desfile lleno de color, de ritmo y de imaginación. En este carnaval es muy importante la Gran Gala para la elección de la Reina del Carnaval, una chica joven y hermosa que será el centro de atención del desfile y que llevará un vestido de grandes dimensiones y sobre todo, lleno de fantasía. Esta ‘Gala’ para elegir a la reina se